变频作为一项“方向正确”的节能技术，既节约了机组的运行能耗，又改善了机组的运行性能，对缓解能源紧张起着重要的作用，具有极大的社会效益和经济效益。同时变频技术的发展，带动了冷水机组综合能效水平提升，也推动了能效评价标准的完善。那么冷水机组距离全变频还有多远？当问及这一问题时，行业人士普遍给出的期限是5~10年，预计2030年前后，变频就会成为冷水机市场的主流。
就冷水机产品而言，由于使用场合、运行工况、并联台数、技术成熟度等的差异，冷水机组各产品的变频化时间表有所不同。离心机应该是最早能实现全变频化的产品，大约在三到五年内就可实现，其次是水冷螺杆机，最后是模块机和风冷螺杆机。
国家标准和政策推动冷水机组的变频进程。2017年1月1日实施的国家标准GB19577-2015《冷水机组能效限定值及能效等级》相对于上版标准出现了较大变化，首次在能效评价体系中增加了全年综合能效IPLV判定路径，促进了变频技术的推广；同时，1级、2级能效COP的限值也提高了3.3%~12%，推动了高效产品的广泛应用。政策的引导会助推变频产品的市场认知度、技术成熟度日趋普及，未来或将推动变频产品的成本更具优势和竞争力。当然，如果只是引导性的政策，冷水机组全变频这条路可能还会更远，如果是强制性政策，就会加速全变频的进程。
市场适用性和用户接受度在冷水机组变频化的道路上起着重要作用。就中国的气候情况来看，除了华南局部地区外，变频机组能够广泛适用于绝大多数区域。随着变频技术的成熟和普及，未来势必会取代很大一部分的定频市场。当应用变频设备的项目愈加普及时，甲方用户的接受度也会在潜移默化中逐步提高。
当然， 也有人表示冷水机想要实现全变频，实现对定频机组的全面替代，还有很长的路要走。首先，始终会有一些诸如电子厂房、半导体或面板类的厂房等特殊场所需要采用定频产品，这些应用场所更关注产品的稳定性、更关注COP能效， 因而尽管变频化是既定趋势，但是在一些特定的应用场所，变频化产品很难做到全覆盖； 其次，尽管节能化是大势所趋，但是在市场应用层面，目前变频系列产品局限于价格的因素市场份额占比较小，较高的投资成本制约了变频冷水机组产品的应用，尤其是在大总包的趋势下，成本始终是不可回避的门槛。因此，尽管冷水机组的变频化比重会越来越高，但是很难做到全部替代。
道阻且长，然行则必将至。不管如何，尽管冷水机组的全变频一定需要时间，但并不影响其作为趋势而存在。基于近几年冷水机组变频占比的快速增长趋势，以及国家政策和标准的持续推动，变频化将更加彻底。未来，变频化冷水机组也会在更多方面体现出优势，具有更大的竞争力，变频冷水机的应用也将会进一步扩大。
